Commençons par une idée fondamentale. Toutes les caméras thermiques détectent la chaleur, et non la lumière. Cette chaleur est appelée infrarouge ou énergie thermique. Tout dans notre quotidien dégage de la chaleur. Même les objets froids comme la glace émettent une petite quantité d'énergie thermique. Les caméras thermiques collectent cette énergie et la transforment en images compréhensibles.
Il existe deux principaux types de caméras thermiques : refroidies et non refroidies. Toutes deux ont la même fonction : détecter la chaleur, mais de manières différentes. Comprendre leur fonctionnement permet de mieux comprendre leurs différences.
Caméras thermiques non refroidies
Les caméras thermiques non refroidies sont les plus courantes. Elles ne nécessitent pas de refroidissement particulier pour fonctionner. Elles utilisent des capteurs qui réagissent directement à la chaleur ambiante. Ces capteurs sont généralement fabriqués à partir de matériaux comme l'oxyde de vanadium ou le silicium amorphe. Ils sont conservés à température ambiante.
Les caméras non refroidies sont simples et fiables. Elles sont également plus petites, plus légères et plus abordables. Sans système de refroidissement, elles démarrent rapidement et consomment moins d'énergie. Elles sont donc idéales pour les appareils portables, les voitures, les drones et de nombreux outils industriels.
Cependant, les caméras non refroidies présentent certaines limites. Leur qualité d'image est bonne, mais moins nette que celle des caméras refroidies. Elles peuvent également avoir du mal à détecter de très faibles différences de température, surtout à longue distance. Dans certains cas, leur mise au point peut être plus longue et la chaleur extérieure peut affecter leur qualité.
Caméras thermiques refroidies
Les caméras thermiques refroidies fonctionnent différemment. Elles intègrent un refroidisseur cryogénique qui abaisse la température de leur capteur. Ce processus de refroidissement rend le capteur plus sensible aux infimes quantités d'énergie infrarouge. Ces caméras peuvent détecter de très faibles variations de température, parfois aussi faibles que 0,01 °C.
De ce fait, les caméras refroidies fournissent des images plus claires et plus détaillées. Elles peuvent également voir plus loin et détecter des cibles plus petites. Elles sont utilisées dans les missions scientifiques, militaires, de sécurité et de recherche et sauvetage, où une grande précision est essentielle.
Cependant, les caméras refroidies présentent certains inconvénients. Elles sont plus chères, plus lourdes et nécessitent davantage d'entretien. Leur système de refroidissement peut mettre du temps à démarrer et nécessiter un entretien régulier. Dans des environnements difficiles, leurs pièces fragiles peuvent être plus vulnérables aux dommages.
Principales différences
● Système de refroidissement:Les caméras refroidies nécessitent un refroidisseur spécial. Les caméras non refroidies n'en ont pas besoin.
●Sensibilité:Les caméras refroidies détectent les variations de température les plus faibles. Les caméras non refroidies sont moins sensibles.
●Qualité de l'image:Les caméras refroidies produisent des images plus nettes. Les caméras non refroidies sont plus basiques.
●Coût et tailleLes caméras non refroidies sont moins chères et plus compactes. Les caméras refroidies sont plus coûteuses et plus grandes.
●Heure de démarrageLes caméras non refroidies fonctionnent instantanément. Les caméras refroidies ont besoin de temps pour refroidir avant utilisation.
Lequel avez-vous besoin ?
Si vous avez besoin d'une caméra thermique pour un usage général (inspections de domicile, conduite automobile ou simple surveillance), une caméra non refroidie est souvent suffisante. Elle est abordable, facile à utiliser et durable.
Si votre travail exige une grande précision, une détection à longue distance ou la détection de très faibles différences de température, une caméra refroidie est un meilleur choix. Elle est plus avancée, mais son prix est plus élevé.
En bref, les deux types de caméras thermiques ont leur place. Votre choix dépend de ce que vous souhaitez voir, de la netteté souhaitée et du budget que vous êtes prêt à y consacrer. L'imagerie thermique est un outil puissant, et connaître la différence entre systèmes refroidis et non refroidis vous permettra de l'utiliser plus judicieusement.
Date de publication : 18 avril 2025
